Размер мозга детей зависит от социально-экономического состояния их семьи

Авторы исследования обнаружили взаимосвязь между социально-экономическими факторами и развитием умственных способностей у детей.

Результаты исследования опубликованы в научном журнале Nature Neuroscience.

«Социально-экономические условия семьи ребенка приводят к изменениям развития мозга или его познавательных функций», — говорит автор исследования Элизабет Соуэлл (Elizabeth Sowell).

Ученым давно известно, что дети из обеспеченных семей превосходят сверстников в познавательной функции, набирают больше баллов в тесте на IQ, быстрее осваивают языки и лучше читают. Кроме этого, у данных детей лучше сформирована так называемая исполнительная функция (возможность сосредоточить внимание на поставленной задаче).

Соуэлл с соавторами утверждает, что их исследование является крупнейшим в своем роде на сегодняшний день. Общее количество изученных детей составляет 1099 человек. Методами исследования служили МРТ, а также были проанализированы данные анкет, где указывались социально-экономические данные семьи детей, в том числе образование родителей и их доход.

Проанализировав результаты исследования, ученые обнаружили прямую взаимосвязь между экономически-социальными условиями детей с площадью поверхности головного мозга.

«В частности, среди малоимущих семей даже небольшие различия в доходах были связаны со значительными различиями в площади поверхности областей головного мозга у детей, отвечающих за навыки, необходимые для обучения», — говорит один из авторов исследования Кимберли Ноубл (Kimberly Noble).

Тем не менее, среди детей, в семьях которых был высокий доход, ученые обнаружили, что незначительная разница в доходах меньше влияла на площадь поверхности мозга у ребенка. Улучшение когнитивных навыков у детей с высоким уровнем дохода семьи ученые объясняют большей площадью поверхности головного мозга.

Исследователи отмечают, что доход семьи связан с питанием, медицинским обслуживанием, выбором школ, игровыми площадками и даже качеством воздуха — все эти факторы могут способствовать развитию головного мозга.

«Последующие исследования могут ответить на вопрос о целесообразности изменения окружающей среды ребенка, например, если улучшатся социальные условия, может ли это изменить траекторию развития мозга и улучшить его когнитивные функции», — считает автор исследования Соуэлл.